Según explicó el subgerente del medio ambiente, Dante Otazú, en 2007 había unos 8 mil mineros informales y a la actualidad se estima que 60 mil quienes se dedican a esta actividad. La principal razón es que el precio del oro subió y se ha convertido en el principal atractivo para estos mineros.
Recientemente el gobierno emitió una ley que regula la minería informal, esta situación será beneficiosa para Arequipa debido a que los mineros informales tendrán que tributar, asimismo se dio a conocer que el 90 por ciento de estos mineros desean trabajar en la formalidad.