Según las estadísticas del Observatorio Socio Económico Laboral (OSEL) de la Gerencia Regional de Trabajo de Arequipa, de un total de 489 mil 791 mujeres en edad de trabajar (14 a 65 años), 316 mil 301 pertenecen a la Población Económicamente Activa (PEA), esto es, el 65% de mujeres en edad de trabajar.
Durante el año 2013 al que corresponde la medición, 93,8% de mujeres estuvieron empleadas y un 6,1% no logró emplearse.
Los grupos ocupacionales donde se desempeña la mujer en la región son: vendedoras (30,8%); profesionales, funcionarias o empleadas (23,2%): trabajadoras de servicios y del hogar (22,8%); trabajadoras de industrias extractivas (12,1%); y artesanas (11,1%).
Del total de la PEA femenina, un 27,9% son jóvenes entre 15 y 29 años.
En general, las diferencias laborales son estrechas respecto a la PEA masculina, aunque se mantiene la diferencia de ingreso promedio entre varones y mujeres.