De acuerdo con los datos del Ministerio de Salud (Minsa), en Perú más de 21 mil niños menores de cinco años se han visto afectados por neumonía en lo que va del año; y más de 150 de ellos han fallecido. Asimismo, esta infección respiratoria aguda, que afecta los pulmones, es la principal causa de mortalidad infantil en todo el mundo.
La neumonía puede iniciar como un simple resfrío que, al complicarse, genera inflamación e infección en los pulmones. Además limitando la absorción de oxígeno y, en consecuencia, la respiración, lo que provoca dolor en el cuerpo del enfermo.
La situación es aún más preocupante para los mayores de 60 años, quienes también pertenecen a los principales grupos de riesgo por esta patología. De los más de 17 mil casos presentados hasta la semana epidemiológica 43, más de mil 100 han fallecido. Siendo esta enfermedad respiratoria la primera causa de muerte de este grupo etario a nivel nacional.
Julio Tresierra, pediatra y neonatólogo, menciona que también se puede padecer esta patología a consecuencia de haber contraído influenza. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) menciona que la inmunización es la mejor manera de prevenir la neumonía. Es importante fomentar la vacunación en los menores de cinco años y en los adultos mayores de 60, ya que ellos representan los grupos de mayor riesgo, indica.
Recomendaciones contra la neumonía
En el marco del Día Mundial Contra la Neumonía, que se conmemora el 12 de noviembre, el experto brinda siete recomendaciones para prevenir el contagio de esta patología en la población:
- Lavarse las manos con agua y jabón antes de comer y después de ir al baño.
- Vacunarse contra la influenza.
- Evitar el contacto con personas con infecciones respiratorias.
- Ventilar e iluminar los ambientes de la casa o trabajo todos los días.
- Limpiar las superficies.
- Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable, o la parte interior del codo o la manga al toser o estornudar.
- Limitar el contacto con el humo del cigarrillo.
Además, el especialista indica que las principales vías de propagación de la enfermedad son la tos, los estornudos y el goteo nasal.
“Es importante conocer las formas de contagio para poder evitarlo y, de esta manera, prevenir el aumento de casos, principalmente en los grupos de riesgo”
Dr. Julio Tresierra, pediatra y neonatólogo
La vacuna tetravalente contra la influenza disminuye riesgo de neumonía.
La forma más efectiva de evitar la enfermedad es la vacunación. Ante el aumento de casos y muertes por esta enfermedad, la necesidad de usar la vacuna tetravalente se hace cada vez más importante y necesaria.
Recientemente, un grupo de expertos se pronunció acerca de la importancia de incluir la vacuna tetravalente en el Plan Nacional de Vacunación del Minsa. Pues, a diferencia de la opción disponible actualmente, protege cuatro tipos de virus (no sólo tres), es altamente eficaz, reduce complicaciones graves como la neumonía y es segura tanto para niños como para adultos y personas de la tercera edad.
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