El Niño Costero 2026 ya se encuentra en su fase inicial, tras registrarse desde febrero un incremento sostenido en la temperatura del mar frente al litoral peruano. Este se va a extender por lo menos hasta noviembre y no se descarta que antes de julio alcance la intensidad moderada.
Así lo confirmó Grinia Avalos, titular de la Dirección de Meteorología y Evaluación Ambiental Atmosférica del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi). Dijo además que, los efectos directos de El Niño Costero se concentran principalmente en la costa norte y central.
«Febrero, ya marca el inicio, prácticamente, del Niño Costero 2026 y, según el pronóstico del ENFEN —Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño—, este se va a extender por lo menos hasta noviembre y no se descarta que antes de julio alcance la intensidad moderada», dijo a RPP.
Avalos Roldán refirió que, en este momento, al otro lado de la cordillera, las lluvias que se están presentando responden al periodo estacional más húmedo del año que comprende enero, febrero y marzo. Y si bien, los efectos directos de El Niño Costero se concentran principalmente en la costa norte y central, la presencia de El Niño puede «exacerbar» las precipitaciones en la vertiente occidental (desde Tumbes hasta Tacna).
¿Qué es El Niño Costero y cuáles son sus efectos?
De acuerdo con la explicación técnica, El Niño Costero operacionalmente es el «incremento de la temperatura del mar» por encima de 0,5 °C respecto a su promedio, condición que debe mantenerse «por más de tres meses» consecutivos frente a la costa norte del país, refirió Grinia Avalos.
Y, aunque el calentamiento del mar se produce frente a la costa norte, los efectos del Niño Costero no se limitan a esa zona. Sino que el fenómeno provoca cambios en los patrones de viento —como el debilitamiento de los vientos del sur y el ingreso de vientos del norte— y genera fuertes lluvias, dijo la funcionaria del Senamhi.
«Sin embargo, por temas precautorios, no podemos esperar a que transcurran tres meses para decirle a la población y a los tomadores de decisiones que estamos en un Niño. Los sistemas de alerta no funcionan así. Los sistemas de alerta funcionan cuando ya hay una inminencia de la ocurrencia del evento y eso es, justamente, lo que está pasando», señaló.
En definitiva, El Niño viene a ser una tropicalización del clima costero, que es particularmente seco, pero, cuando estamos en una condición de El Niño, las lluvias son, la principal manifestación de este evento, explicó.
«Pero cuando el ENFEN dice que, en los siguientes meses es probable que vaya a una intensidad moderada, no significa que las lluvias van a continuar de manera torrencial, porque ya no es temporada de lluvias. Pero sí va a haber incidencia en las temperaturas del aire. Por lo tanto, vamos a tener un otoño y un invierno más cálido de lo normal en la costa», aclaró.
¿Qué dice el ENFEN?
De acuerdo con el último comunicado oficial de la Comisión Multisectorial del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN), respecto al “Estado del sistema de alerta: Alerta de El Niño Costero”, el pronóstico vigente de febrero – abril 2026 indica precipitaciones entre normal a sobre lo normal en la costa norte en promedio.
No se descartan episodios de lluvias de moderada a fuerte intensidad, especialmente durante marzo y abril, así como temperaturas del aire por encima de los rangos normales en la costa norte. Y, en cuanto al pronóstico hidrológico, se prevé que predominen caudales sobre lo normal en la vertiente del Pacífico sin descartar eventos de crecidas repentinas.
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