El Sudamericano Sub 20 de 2025, uno de los eventos deportivos más importantes del fútbol, se disputará en Perú entre febrero y marzo del próximo año. Sin embargo, una noticia ha sorprendido: Arequipa, la ciudad originalmente designada como sede principal, ya no será la sede principal. Lima ha sido incluida en la fase inicial, compartiendo protagonismo con la Ciudad Blanca. Pero, ¿qué motivó este cambio a solo cuatro meses del evento?
La decisión de ampliar las sedes hacia Lima está directamente relacionada con la falta de infraestructura en Arequipa. A pesar de que la ciudad cuenta con el Estadio de la Universidad Nacional de San Agustín (UNSA), no dispone de otros dos recintos que cumplan con los estándares establecidos por la Conmebol para este tipo de competencias internacionales.
En un principio, la Federación Peruana de Fútbol (FPF) y el Instituto Peruano del Deporte (IPD) habían garantizado a Conmebol que se realizarían las remodelaciones necesarias. Aquí se incluían los estadios Melgar y Umacollo. Sin embargo, la falta de presupuesto para ejecutar estas mejoras fue el principal obstáculo.
Advertencias previas para Arequipa
Ya en julio de 2024, ‘Chemo’ del Solar, exentrenador y figura relevante del fútbol peruano, había advertido que, si las obras no comenzaban, Arequipa corría el riesgo de perder la exclusividad como sede. José Bellido, presidente de la Liga Departamental de Fútbol de Arequipa, alertó al IPD. Pero la respuesta fue negativa, porque no contaban con los recursos financieros necesarios para las remodelaciones de los estadios de Melgar. También estaba planteadas las remodelaciones de los estadios Sachaca y La Tomilla en Cayma.
La falta de avances en las obras llevó a que la Conmebol decidiera incluir a Lima como una sede alterna para la fase de grupos. Entonces, en Arequipa solo se realizará el hexagonal final en el estadio de la UNSA, que determinará a los clasificados al Mundial Sub 20 de Chile.
Un futuro compartido entre Lima y Arequipa
Con este reajuste, el Sudamericano Sub 20 se disputará en dos ciudades. Lima albergará la fase de grupos en estadios como el Nacional, el Monumental y el Alejandro Villanueva (Matute). Arequipa será la anfitriona del hexagonal final.
A pesar de la expectativa que había generado la exclusividad de Arequipa como sede, este cambio no disminuye la importancia del torneo en la ciudad. Lamentablemente, el problema de la infraestructura fue el factor determinante que obligó a sumar a Lima en el evento.
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