El FBC Melgar escribió una noche histórica en el estadio Monumental de la UNSA al vencer al Deportes Tolima de Colombia, confirmando su clasificación a la Fase 3 de la Copa Libertadores con un marcador de 1 a 0, tras defender con éxito su ventaja obtenida en el partido de ida, con el mismo marcador. El gol se produjo a los 86 minutos por un penal que pateó Bordacahar.
Los rojinegros arequipeños, liderados por el argentino Walter Ribonetto, demostraron solidez táctica y carácter local para mantener en cero a los vinotinto y oro, que no lograron quebrar la defensa dirigida por Nelson Cabanillas, figura clave recuperada estratégicamente para este duelo.
Con un estadio repleto y una hinchada que coreó cada jugada como un gol, el Melgar controló el ritmo del partido desde el inicio, aprovechando su ventaja psicológica tras el tanto de Kenji Cabrera en Colombia. Ribonetto, quien días antes advirtió que «la serie no estaba cerrada», optó por un esquema defensivo sólido pero con contundentes transiciones, neutralizando los intentos del Tolima por igualar la serie.
El equipo colombiano, que llegó a Arequipa tras un viaje extenso y con la presión de revertir el 0-1, mostró mejoras en la posesión, pero sin precisión en el área.
Nelson Cabanillas, reservado en el último partido de liga para llegar en óptimas condiciones, fue pieza fundamental en el lateral izquierdo, anulando los ataques por su banda y proyectándose en contraataques que mantuvieron en alerta al arco rival. Su actuación, sumada a la disciplina colectiva, permitió al Melgar conservar el resultado y sumarse a la euforia nacional tras el reciente triunfo de Alianza Lima ante Boca Juniors.
Tolima se queda sin respuestas ante FBC Melgar
El técnico español del Tolima, Ismael Rescalvo, había confiado en el ritmo e intensidad mostrados por sus jugadores en el empate 0-0 ante el América de Cali, pero en Arequipa no lograron concretar las oportunidades creadas. El árbitro paraguayo Carlos Benites dirigió un partido, donde el Melgar demostró por qué es líder del Torneo Apertura peruano con 9 puntos, incluyendo una remontada ante Alianza Atlético (2-1) que inyectó confianza al equipo.
Con esta victoria, el FBC Melgar avanza para enfrentar al ganador de la llave entre Cerro Porteño (Paraguay) y Monagas (Venezuela), donde los guaraníes arrasaronn con un contundente 4-0. La hinchada arequipeña ya sueña con seguir haciendo historia en el torneo continental, mientras el equipo refuerza su imagen como fortín invicto en casa.
