Tras la finalización de la temporada regular y los Play In, hay varias franquicias favoritas para enfundarse los anillos de campeones de acuerdo a los apostadores.
Tras seis meses de competición cargados de partidos, nada menos que 82 por equipo, llegan los Playoffs eliminatorios de las respectivas conferencias, que marcan el camino para la gran final de la mejor liga de baloncesto del planeta.
Pese a que las apuestas NBA den ya un equipo favorito para ganar, lo cierto es que se trata de un campeonato bastante abierto a diferencia de épocas precedentes en las que había una franquicia predominante, como por ejemplo los Golden State Warrios hace un lustro o los grandes Bulls de Michael Jordan, si nos vamos un poco más atrás en el tiempo.
Los grandes favoritos
Precisamente un equipo mítico que marco una era hace décadas, los Boston Celtics, serían según los pronósticos los principales aspirantes al título, que de lograr finalmente supondría el número 18 en su historia, uno más que los Angeles Lakers, su rival histórico en la década de los 80, cuando protagonizaron finales épicas bajo el liderazgo de sus respectivas estrellas Larry Bird y Magic Johnson.
La espera de los bostonianos se prolonga 16 años, ya que su última corona data de 2008, y lo cierto es que han acreditado su voluntad de acabar con la sequía abrochando durante la temporada regular 64 triunfos, por tan solo 18 derrotas.
La base del equipo es la misma que hace dos temporadas le llevó a la gran final de la NBA y la anterior a las de conferencia, con Jayson Tatum como gran estrella. A ese bloque compacto se ha añadido un jugador anotador como Kristaps Porzingis y otro con excelentes prestaciones en defensa, Jrue Holiday.
El camino a la final es largo y complicado, por lo que siempre pueden saltar sorpresas, pero teniendo en cuenta las sensaciones que han transmitido a lo largo de la temporada regular, lo cierto es que ahora mismo parece difícil verlos sucumbir en Playoffs que se juegan a 7 partidos, al menos en las rondas previas contra los rivales más débiles.
Otros aspirantes muy cualificados
Los Denver Nuggets, pese a acabar segundos en su conferencia Oeste en la fase regular, están muy bien posicionados en las apuestas para el título que defienden, como campeones de 2023.
Han conservado todos los puntales del equipo campeón, liderados por su gran estrella Nikola Jokic, y son de nuevo unos aspirantes muy serios para prolongar su reinado pese a haber perdido esa aureola de imbatibilidad que exhibían el año pasado.
Si hacemos caso al resultado de liga regular, los Oklahoma City Thunder presentarían más credenciales dado su primer puesto en la conferencia Oeste, por delante de los Denver Nuggets.
De hecho, han sido la gran sorpresa de la temporada, dado que es un equipo joven, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, quien ha hecho méritos para entrar en el olimpo de mejores jugadores de la NBA. Puede faltarles algo de bagaje competitivo, que resulta clave cuando llega la hora de la verdad en los Playoffs, pero ahí está su balance a lo largo de 6 meses de competición.
Parecidos argumentos se podrían esgrimir para New York Knicks, insospechados subcampeones de la conferencia Este, liderados por la batuta de Jalen Brunson en el campo y la de su técnico Thibodeau en los banquillos. Tienen una plantilla corta y vienen lastrados por las lesiones, pero han conseguido lo más difícil con una franquicia que no había manera de levantar, y una vez rota la maldición todo puede pasar…
Los Timberwolves de Minnesota tienen los mismos nexos comunes con los Knicks y los City Thunder, al ser también un equipo joven que irrumpe de nuevo en lo más alto de manera insospechada, comandados por Anthony Edwards, que eso sí ha perdido por lesión a su escudero Karl-Anthony Towns, lo que limita las perspectivas de la franquicia.
Tampoco hay que perder de vista a los Dallas Mavericks, en clara tendencia ascendente desde la segunda parte de la temporada. Están liderados por un Luka Doncic intratable, y por la figura emergente de Kyrie Irving. Además, la decepción del año pasado puede suponer una valiosa lección para estos Playoffs.
Asimismo, hay que tener en cuenta la amplia nómina de equipos que si bien han rendido por debajo de lo esperado en la temporada regular, pueden destapar el tarro de las esencias en los Playoffs. El ejemplo más claro serían los Milwaukee Bucks, sobre los que se habían depositado fundadas expectativas, cuya decepción llevó a un cambio de técnico incluso. Pero están a tiempo de redimirse de la mano de sus figuras Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard.
Estos serían los principales favoritos al título, pero siempre puede saltar la sorpresa, que se dan en el baloncesto en igual medida que en otros deportes, ya que si la emoción está entre los principales elogios que se le pueden hacer al fútbol, otro tanto ocurre con el deporte de la canasta, y más si hablamos de una competición tan reñida como la NBA.
Los amantes de la mejor liga del mundo de basket están de enhorabuena por el comienzo de su fase decisiva, y ya realizan sus pronósticos sobre quién será finalmente el equipo ganador.
Síguenos también en nuestras redes sociales:
Búscanos en Facebook, Twitter, Instagram y además en YouTube.
